Si te apetece hacer un safari en África por libre, que te asegure ver muchos animales y sin dejarte todos tus ahorros... Te presentamos el Parque Nacional de Etosha, uno de los lugares imprescindibles que ver en Namibia. Aquí puedes ir con tu coche, a tu ritmo y de forma mucho más barata que contratando un safari guiado en Kenya o Tanzania. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para visitar el Parque Nacional de Etosha por tu cuenta.
Etosha, traducido como «Lugar de Espejismos», «Tierra de Agua Seca» o «Gran Lugar Blanco», es un infinito salar compuesto de arena blanca. Este antiguo lago salado (conocido como Etosha Pan) mide 6.133 km2 y es una cuarta parte de la superfície de todo el parque, para que te hagas una idea de su inmensidad. Etosha es famoso por la acumulación de «waterholes» (charcas de agua) que aparecen en el borde sur de este Pan. Y es en estos waterholes donde radica toda la emoción de este Parque Nacional.
Recorrer Etosha es muy sencillo si dispones de un mapa del parque para saber a qué waterholes ir. Tan solo tienes que coger tu coche, agua, algo de comer, tu cámara con un buen objetivo y unos prismáticos. Lo único que te queda es disfrutar! Es inevitable querer parar a cada momento, así que tómatelo con calma y disfruta de todo lo que este parque ofrece. Además, aunque hay alguna excepción, los caminos suelen estar en bastante buen estado.
CUÁNDO Y CUÁNTO TIEMPO IR A ETOSHA
Dicen que Etosha es bonito durante cualquier época del año, ya que su paisaje cambia radicalmente entre la época de lluvias y la época seca. Pero no nos engañemos, el que viene hasta aquí es para disfrutar viendo animales en libertad, y para eso lo mejor es venir en época seca.
De abril a octubre prácticamente no hay precipitaciones, lo que hace que la única fuente de agua para los animales sean algunos waterholes dispersos por el parque. De esta manera, todos los animales se concentran alrededor de estas charcas, y esto se convierte en una forma muy fácil de verlos.
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En cuanto a la temperatura, julio y agosto son los meses más fríos del año, llegando por la noche a temperaturas bastante bajas. A partir de septiembre el calor comienza a aumentar, llegando a su punto máximo en octubre. Nosotros fuimos a finales de septiembre y durante el día pasamos muchísima calor dentro del coche, pero por la noche estábamos de fábula.
En cualquier ruta por Namibia lo recomendable es estar al menos 3 días recorriendo el Parque Nacional de Etosha, estar menos sería delito! Créednos que no te vas a aburrir, ya que cada día es un espectáculo.
QUÉ ANIMALES SE PUEDEN VER EN ETOSHA
Primero voy a aclarar algunos términos utilizados en la jerga de los safaris y que la primera vez me sonaron extraños. La palabra «Game« se refiere a los animales y la expresión «Game Drive« al safari en sí. Además, el objetivo de cualquier persona que va a hacer un safari es ver a los «Big Five« (elefante, león, rinoceronte, leopardo y búfalo).
En Etosha se pueden ver todos excepto el búfalo, que se encuentra solo en el norte del país (al igual que el hipopótamo).
Nosotros vimos a 3 de los Big Five en Etosha: elefante, león y rinoceronte. Los elefantes son fáciles de ver, algunos machos van solos y se te cruzan por el camino y en otras ocasiones hay manadas enormes con sus crías. Nosotros tuvimos poca suerte con los leones y solo vimos 2 machos, pero he leído varias experiencias que han visto más e incluso en plena caza.
En cuanto a los rinocerontes, en Etosha se encuentra tanto el blanco como el negro (que no se diferencian por el color de su piel precisamente). Lamentablemente el rinoceronte hace mucho tiempo que está en peligro de extinción por culpa del ser humano, por lo que tampoco son fáciles de ver. El truco para ver muchos te lo cuento más adelante!
Y por último, el leopardo es un animal muy escurridizo y muy difícil de ver, por lo que si te cruzas con uno en Etosha debes de sentirte muy afortunado!
Además, Etosha está llenito de jirafas, chacales, varias especies de antílopes (eland, ñu, kudu, gemsbok, impala, gacelas…). Y cebras! Tanto las gacelas (conocidas como Springok) como las cebras son muy abundantes, hay montontes por todos lados! Y los amantes de los pájaros también encontrarán su sitio en Etosha!
NORMAS PARA VISITAR ETOSHA
En Etosha los animales están en completa libertad y es requisito indispensable respetarlos. Recuerda, eres tú el que estás invadiendo su casa! Está prohibido bajarse del coche en cualquier momento, molestarlos de cualquier manera y por supuesto alimentarlos.
No toques el cláxon de tu coche para llamar su atención, es algo que les causa mucho estrés. Además, la velocidad máxima dentro del parque es de 60 km/h.
El elefante es el único animal que puede llegar a ser un peligro para los vehículos. Aunque cada elefante es distinto y depende mucho del humor que tenga ese día, lo importante es mantener cierta distancia de seguridad y no hacer ningún tipo de ruido.
Podrás estar más cerca de ellos en áreas abiertas y deberás alejarte más en áreas más cerradas. Y sobre todo, las hembras con crías son muy agresivas!
El primer elefante que vimos en Etosha, un macho enorme, se paró delante de nuestro coche moviendo sus orejas constantemente (mala señal). Ante estas situaciones lo recomendable es parar el motor y esperar a que el animal se calme.
LOS MEJORES WATERHOLES DE ETOSHA
Esto es como una lotería y los que fueron los mejores waterholes para mí quizás no lo son para otros. Como contaré en el apartado del alojamiento, es muy recomendable dormir en los campings de dentro del parque para poder ir a sus waterholes por la noche.
El de Okakuejo es espectacular de día, pero de noche es fuera de lo normal. Si quieres ver muchos rinocerontes y elefantes, duerme en Okakuejo para poder ir a su waterhole por la noche… es como estar viendo un documental de National Geographic en directo! También vale la pena el de Halali por la noche y menos el de Namutoni.
Fuera de los campings, en el waterhole que más lo flipamos fue en Rietfontein. Aquí vimos más de 60 elefantes y bastantes jirafas. Hubiera estado horas aquí viéndolos bañarse y rebozarse en el barro! Otros dónde vimos bastante vida fueron Nebrowni, Goas (aquí vimos a los leones) y menos en Okondeka, Gemsbokvlakte y Olifantsad. En Sueda, Salvadora, Kalkheuwel y Chudob no vimos nada.
Y para contemplar las vistas infinitas del Etosha Pan, no te pierdas el Etosha Lookout!
ALOJAMIENTO EN ETOSHA
Dentro del parque hay 6 campings. Okakuejo, Halali y Namutoni son los más antiguos y en los que se suele quedar la mayoría de gente. Más apartados y de apertura más reciente son Dolomite (al oeste del parque y al que se entra por la Galton Gate) y Olifantsrus (el más nuevo de todos), que a su vez son más caros. El último es Onkoshi, situado junto al Etosha Salt Pan.
Aunque a las afueras hay muchas más opciones de alojamiento, mi consejo es que duermas dentro. Y el motivo es sencillo: las noches contemplando los waterholes de los campings son un verdadero espectáculo. En Okakuejo, el mejor de todos, vimos en una noche unos 20 elefantes, varios rinocerontes, jirafas y chacales.
Además de esto, ¡a los campings de Etosha no les falta de nada! Nosotros estuvimos en los 3 y todos tienen piscina, tienda, restaurante y gasolinera. Eso sí, tienes que hacer la reserva con mucha antelación ya que, como puedes imaginar, se llenan enseguida. Aunque se recomienda hacer reservas con 1 año de antelación, nosotros haciéndolas 8 meses antes no tuvimos problemas de disponibilidad.
En caso de que prefieras alojarte en un lodge en Etosha, estas son nuestras recomendaciones:
Puedes consultar todos los precios en la web https://www.etoshanationalpark.org/. Nosotros nos gastamos en 3 días el total de 151,60€ (75,80€ por persona), desglosado en:
Permiso 3 días: 35€ (N$ 170 por día)
Campings 3 noches: 116,60€ (N$ 550 por día)
Y hasta aquí toda la información para hacer un safari por libre por Etosha, ¡esperamos que te sirva de utilidad!
Fecha actualización: 7 octubre 2024
Irene García
Irene García Cofundadora de De mayor quiero ser mochilera. Farmacéutica, viajera y vegetariana. Soy adicta a descubrir el mundo, al chocolate negro, al senderismo, a ver series y amo a todos los animales del planeta. ¡Espero que mis consejos viajeros te sean útiles!