Si estás planeando una ruta por Costa Rica seguramente querrás añadir a tu itinerario la zona caribeña del país. Sus playas de arena dorada con agua turquesa, sus palmeras, su ritmo relajado y la posibilidad de ver animales tan adorables como los osos perezosos hacen de éste un destino de ensueño en Costa Rica. En este artículo te contamos todo lo que ver y hacer en Manzanillo, uno de los lugares imprescindibles que ver en el Caribe de Costa Rica.
Manzanillo es el último pueblo de la costa caribeña de Costa Rica, encontrándose a unos 37km de la frontera con Panamá. Por este motivo mucha gente decide pasar unos días aquí antes de cruzar al país vecino y descubrir el paraíso de Bocas del Toro.
Manzanillo se encuentra a 13km de Puerto Viejo, a 26km del Parque Nacional Cahuita, a 214km de la entrada al Parque Nacional Tortuguero y a 230km de San José. Para llegar a Manzanillo debes de dirigirte en primer lugar a la población de Limón y desde aquí coger la carretera 36, que va bordeando la costa del Caribe hasta terminar en Manzanillo. El trayecto hasta Limón lo recordamos bastante pesado por la gran cantidad de camiones que transitan por la carretera, pero a partir de aquí ya se vuelve mucho más relajado.
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DÓNDE ALOJARSE EN MANZANILLO
Manzanillo es un pueblo muy pequeño compuesto por calles sin asfaltar, pero aún así cuenta con una oferta de alojamiento bastante aceptable y algunos restaurantes en los que degustar comida típica de la zona.
Otra opción es alojarse en Puerto Viejo, un pueblo más grande y con más servicios situado a 13km. Desde aquí puedes visitar Manzanillo en un solo día ya sea en bicicleta o coche. Realmente mucha gente elige Puerto Viejo como pueblo base ya que en él hay más infraestructura y más opciones tanto de alojamientos como de restaurantes.
Ahora sí que sí, ¡pasamos a explicarte todo lo que ver y hacer en Manzanillo!
1. Relajarse en Playa Manzanillo
La playa principal de Manzanillo, también conocida como Playa Grande, es una auténtica preciosidad. Pese a estar en el propio pueblo no deja de ser salvaje, con sus palmeras y sus barcas de pescadores amenizando todavía más el paisaje. Se trata de una playa larga, ideal para pasearla a pie y con una arena que en los últimos años ha ido adquiriendo una coloración oscura.
Playa de Manzanillo, Costa Rica
2. Ver el barco encallado de Manzanillo
Uno de los sitios más curiosos de Manzanillo es el barco encallado en la arena de Playa Grande, la playa principal del pueblo. Se trata del barco Yicel, el cuál en el 2017 sufrió una avería en el casco mientras realizaba el recorrido entre Panamá y el puerto de Limón. El capitán, para evitar que el barco se hundiera, atravesó el arrecife de coral y encalló el barco en la orilla, el cuál permanece en el mismo punto en la actualidad.
Barco de Manzanillo, Costa Rica
3. Hacer snorkel en Punta Uva
Al final de Playa Manzanillo (o Playa Grande), dirección Puerto Viejo, se encuentra Punta Uva. Ésta tiene fama de ser una de las playas más bonitas del Caribe de Costa Rica, pues es una de las más salvajes de la zona y permite la observación de animales. ¡Nosotros vimos muchos monos! Además, está rodeada por un arrecife coralino precioso, por lo que es un punto ideal para hacer snorkel. Eso sí, debes de tener cuidado con la corrientes, pues son habituales en esta zona.
Punta Uva, Manzanillo
4. Visitar las playas de alrededor de Manzanillo
Otro de los planes que hacer en Manzanillo es visitar las playas que se encuentran en sus alrededores y a las que puedes llegar tanto en bicicleta como con coche. Algunos ejemplos son Playa Chiquita y Playa Cocles, esta última a nosotros nos gustó mucho por su larga extensión de arena, sus aguas calmadas y las vistas al islote rocoso del mismo nombre. Cuando el mar está calmado es ideal alquilar un kayak o un paddle para acercarse a él.
Playa Cocles, Costa Rica
5. Realizar un tour de avistamiento de delfines, algo que hacer en Manzanillo
Si te apetece ver delfines en libertad, Manzanillo es el lugar perfecto para hacerlo. Aquí puedes contratar un tour en barca que te llevará hasta Punta Mona, una zona frecuentada por delfines. ¡Nosotros vimos muchísimos! Después, te llevarán hasta la playa de Punta Mona, una zona protegida y deshabitada y que cuenta con unas vistas estupendas al islote de Punta Mona. Aquí, si el mar está calmado, ¡podrás hacer un snorkel muy bueno!
Delfines nariz de botella en Manzanillo
6. Recorrer los senderos del Refugio Nacional Gandoca Manzanillo
Pocas cosas son baratas en Costa Rica, sin embargo visitar el Refugio Nacional Gandoca Manzanillo es uno de los planes más económicos que puedes hacer en el país. Aquí encontrarás una serie de senderos que te llevarán a través del bosque húmedo pasando por preciosas calas y miradores como el Miss May Point (desde donde verás la famosa Roca Manzanillo en medio del mar), Playa Bite y Punta Mona. Aunque es cierto que no se aconseja el baño, pues suele haber fuertes corrientes en esta zona.
El sendero hasta Punta Mona es de 5km solo ida, en ocasiones el terreno está embarrado y hay subidas y bajadas constantes. Eso sí, hay muchas opciones de ver animales, como perezosos y monos aulladores (entre muchos otros). Si te interesa, puedes contratar este tour guiado por Gandoca Manzanillo que incluye recogida en tu hotel, guía cualificado, bebida y aperitivo.
La entrada a Gandoca Manzanillo es tan solo la voluntad y se puede pagar tanto en efectivo como con tarjeta. Ten en cuenta que el horario de apertura es de 6:30h a 15:00h, por lo que no conviene dejar este plan para la tarde.
Refugio Nacional Gandoca Manzanillo, Costa Rica
Refugio Nacional Gandoca Manzanillo, Costa Rica
7. Ir de Manzanillo a Puerto Viejo en bicicleta
Como ya hemos comentado anteriormente, Puerto Viejo es un pueblo situado a tan solo 13km de Manzanillo. Está mucho más desarrollado pero aún así mantiene ese aire caribeño de la zona. Mucha gente se mueve entre un pueblo y el otro en bicicleta, pues a lo largo de la carretera hay montones de restaurantes y bares junto al mar y varias playas en las que parar.
Nosotros, que hemos estado ya 2 veces en esta zona, hemos notado muchísimo el cambio. La primera vez que estuvimos era una carretera tranquila, sin apenas construcciones ni tráfico. En la actualidad, sin embargo, no nos parece un plan demasiado relajante ir en bici por esta carretera, pues hay muchos coches y bicicletas en ella.
Carretera entre Puerto Viejo y Manzanillo
8. Visitar el Centro de Rescate Jaguar
Muy cerca de Manzanillo, a 8km, se encuentra el Centro de Rescate Jaguar, un centro de conservación de la vida silvestre de la región Caribe Sur de Costa Rica. Aquí realizan la gran labor de rehabilitar y tratar a animales heridos o que necesitan de algún cuidado especial, con el objetivo (siempre que sea posible) de volverlos a introducir en su medio. Osos perezosos, varias especies de monos, reptiles, aves, anfibios u otros mamíferos como zarigüeyas o gatos salvajes son normalmente los pacientes de este lugar.
Si estás interesado en visitarlo y apoyar económicamente a un proyecto tan bonito, puedes realizar una visita guiada a través de la cual te mostrarán los animales residentes de ese momento y su historia. Puedes optar por una visita pública que se realiza todos los días a las 9:30h y las 11:30h, dura 1h30 y cuesta $24. En caso de que quieras una experiencia más personal cuentan con la opción de realizar una visita privada que se realiza a las 14h, dura 2h y cuesta $75 por persona.
9. Presenciar el desove de tortugas en Manzanillo
Aunque la zona por excelencia para ver el desove de tortugas marinas en Costa Rica es el Parque Nacional Tortuguero, también es posible presenciar este fenómeno en Manzanillo. De hecho, son 3 las especies de tortugas que llegan hasta el Refugio Gandoca Manzanillo a poner sus huevos: la Baula, la Verde y la Carey. La tortuga Baula, la especie más grande de todas, es la más numerosa en esta zona y la que se puede ver con más facilidad.
Debes saber que los meses en los que se puede ver el desove de tortugas en Manzanillo van de marzo a junio, siendo abril y mayo los mejores. Para ello es obligatorio contratar un tour guiado, pues es la única forma de asegurar que el avistamiento se realiza de forma responsable y sin interferir de ninguna manera en el proceso. Estos tours se realizan por la tarde, normalmente alrededor de las 19h, y suelen tener una duración de unas 4 horas.
10. Visitar el Parque Nacional Cahuita
La última de las cosas que hacer en los alrededores de Manzanillo es visitar el Parque Nacional Cahuita, uno de los pocos Parques Nacionales de Costa Rica gestionado en gran parte por la comunidad. Aquí encontrarás playas de arena blanca con agua turquesa, el mejor arrecife coralino del Caribe costarricense (¡no olvides tus gafas de snorkel!) y un sinfín de animales como el oso perezoso, el mono congo, el mono carablanca, mapaches, coatíes, iguanas, basiliscos, serpientes y varias especies de aves, entre otros.
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Existe un sendero lineal dentro del Parque Nacional que recorre toda la costa del mismo y que va desde Playa Blanca a Puerto Vargas (son unos 8km). Puedes hacerlo en cualquier sentido, pero si entras por Playa Blanca la entrada es gratuita, aunque se recomienda hacer una aportación de $5 por persona. En caso de que entres por Puerto Vargas hay que pagar de forma obligatoria $5,65 (aceptan tarjetas en la entrada). El horario de apertura de Cahuita es de 8:00h a 16:00h.
Parque Nacional Cahuita, Costa Rica
MAPA DE MANZANILLO
En este mapa de Manzanillo te marcamos todos los lugares que te hemos ido recomendando a lo largo del artículo para que te sea más sencillo localizarlos:
Esperamos que este artículo con todo lo que ver y hacer en Manzanillo te sea de utilidad a la hora de visitar esta zona de Costa Rica.
Fecha actualización: 26 noviembre 2024
Irene García
Irene García Cofundadora de De mayor quiero ser mochilera. Farmacéutica y viajera. Soy adicta a descubrir el mundo, al chocolate negro, al senderismo, a ver series y amo a todos los animales del planeta. ¡Espero que mis consejos viajeros te sean útiles!